Top 5 geboortefotografen van de WERELD!!
Kan iemand me even knijpen? Ik besef het een paar weken later nog steeds niet helemaal. Bij de Birth Photographer of the Year competitie mag ik me tot de 5 beste geboortefotografen van de wereld voegen. Wat een wereld prestatie en wat een bijzonder moment van erkenning. Ik neem je even mee in deze bizarre en mooie weken.
Ik zat achter mijn computer met een enorme map vol foto’s op mijn scherm. Het was tijd om mijn inzending voor de Birth Photographer of the Year Awards te selecteren. Een proces waar ik altijd veel liefde, tijd en energie in stop en daarmee dit proces al ontzettend leerzaam vindt.
Ik koos vier foto’s uit van de geboorte van Charlie, een krachtige reportage van zijn stilgeboorte bij 24 weken, en één foto van een krachtige thuisbevalling. Stuk voor stuk beelden waar ik enorm trots op ben. Maar toch voelde ik voorzichtigheid om ze in te sturen.
De kracht van kwetsbaarheid
Die voorzichtigheid voelde ik bij de foto’s van Charlie het sterkst. Deze foto’s tonen niet alleen de kwetsbaarheid van het leven, maar ook intense liefde en kracht binnen zijn gezin. Als geboortefotograaf maar ook als moeder van een overleden kindje vroeg ik mezelf af ‘Is dit niet te intens?’. Ik wil geen zieltjes winnen met foto’s die ook de kwetsbaarheid van het leven zien maar gewaardeerd worden om het vastleggen van dit dierbare moment.
In deze periode had ik ook een gesprek met een moeder die vorig jaar hun kindje zijn verloren, ze vroeg mij voorzichtig of ze de foto’s van haar overleden zoontje mocht laten zien. Ze was hier wat terug houdend in want heel plat gezegd… je kijkt wel naar een dode baby. Mij hart brak een beetje en tegelijk voelde ik zoveel herkenning maar vooral… ‘ik zie juist jullie kindje’.
Juist deze gedachtes maakten mij bewust van iets groters. Als mama van mijn prachtige Ruben, die ik in 2012 verloor, wil ik niets liever dan dat dit gezin en hun verhaal gezien wordt. Ruben’s korte leven heeft mij in laten zien hoe waardevol foto’s kunnen zijn. Ze zijn niet alleen een tastbare herinnering aan je dierbare maar geven ook zoveel troost, juist op de moeilijkste momenten. De voorzichtigheid maakte plaats voor een diep besef ‘Dit verhaal verdient het om gedeeld te worden, dít is geboorte, dit is liefde en dit is ook onderdeel van het leven’.
Een bijzonder moment van erkenning
Ik heb de knoop doorgehakt en de foto’s ingestuurd, en dan begint het lange wachten…. Wat deze competitie zo speciaal maakt, is de transparantie in jurering. Alles wordt live beoordeeld via een YouTube-stream. Het is niet alleen maar een wedstrijd, het is een kans om te leren, te groeien en jezelf te zien door de ogen van de internationale jury.
Ik was dan ook sprakeloos dat al mijn vijf inzendingen bekroond werden met een award. En hoewel er zo veel mooie foto’s zijn ingezonden mocht ik dit keer dansjes blijven doen: vijf inzendingen, vijf awards én daarmee een plek in de top 5 van de wereld. 🎉
Charlie Marijn’s nalatenschap
Vier van mijn foto’s vertellen het verhaal van Charlie Marijn. Zijn stilgeboorte is pijnlijk en prachtig tegelijkertijd. Het zijn beelden van verbinding. Eén van de foto’s toont de handen van zijn ouders en de liefde van grote broer voor zijn pasgeboren broertje.
Over die foto zei een vak-jurylid: “Dit is zo’n foto die je recht in het hart raakt. Het is de connectie tussen de handen, de liefde die zo duidelijk voelbaar is. Als fotograaf is het vastleggen van zulke momenten emotioneel uitdagend, maar van onschatbare waarde voor de families.”
Ik ben dankbaar dat ik deze kwetsbare momenten mocht vastleggen. Het zijn reportages die zo dicht bij mijn eigen missie staan: de kracht en kwetsbaarheid van geboorte in beeld brengen.
Een wereld van verhalen
Als geboortefotograaf mag ik zo veel mooie verhalen vastleggen, van de eerste huiltjes van een pasgeboren baby tot de oorverdovende stilte bij een stilgeboorte. Wat mij blijft raken is de kracht van al deze ouders, hun liefde en veerkracht. Liefde is er altijd!
Deze erkenning herinnert mij er maar weer goed aan waarom ik dit werk doe en er zoveel voldoening uit haal. Ik doe het voor de gezinnen, de herinneringen, maar vooral voor de liefde in al haar rauwe, pure en prachtige vormen.
LEES MEER OVER GEBOORTEFOTOGRAFIE
Dankjewel Charlie Marijn, jij hebt mij, en zo veel anderen, een waardevolle les gegeven; dat zelfs de meest kwetsbare momenten een kracht en schoonheid met zich mee dragen die gedeeld mag worden. Jij hoort erbij, ze horen erbij! 